NIED y la NEESWOOD (Jefe de Proyecto: John W. Van de Lindt, Profesor de la Universidad Estatal de Colorado) llevan a cabo experimentos estructurales como parte de los programas de colaboración internacional entre NEES (George E. Brown, Jr., Red de Simulación de Ingeniería Sísmica), de la National Science Foundation (NSF) y NIED. La muestra utilizada para la prueba fue de una estructura de armazón de madera (en Japón llamado ‘dos por cuatro’ - la estructura más común en EEUU. Es un edificio de siete pisos suponiendo que sólo el primer piso tiene estructura de acero, mientras que del segundo al séptimo piso se emplea una estructura de madera. La muestra es de aproximadamente 12,4m x 18.4m de planta por 20.4m de altura. El test del agitación del 14 Julio 2009 fue parte de una serie de experimentos en el que los ingenieros Japan Earthquake Engineering Research Center están tratando de demostrar que la madera, un material abundante y económico, también es resistente a los terremotos. Normalmente, la investigación sísmica se concentra en las pruebas de materiales de alta tecnología, tales como hormigón flexible o de aleaciones de metales. Ahora la idea es buscar vías nuevas e innovadoras para la construcción de edificios de madera, menos costosos y más sostenibles. El primer diseño, se está probando en la ciudad de Miki, Hyogo, Japón, los cambios en el patrón de los clavos en un edificio para una mejor distribución de la rigidez entre los distintos pisos. Altos edificios de madera en un terremoto son vulnerables a un fenómeno llamado ‘soft story’ (pisos blandos) según el cual un piso no queda tan rígido como los pisos por encima de el y se derrumba. En vez de solo tener en cuenta la rigidez inicial del edificio, este nuevo modelo se basa en mediciones de los cambios de rigidez del edificio durante un terremoto. El bloque de viviendas de 7 plantas se puso a prueba en la mesa de agitar más grande del mundo, el llamado E-Defense, y resistió un terremoto simulado que alcanzó aproximadamente el 7,5 en la escala de Richter con pocos daños, en gran medida de carácter estéticos.

 

 

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